Een kind is geen bruid: zeg nee tegen kindhuwelijken

Elke 3 seconden wordt er ergens ter wereld een meisje uitgehuwelijkt, nog voor haar 18de verjaardag. Dat is onaanvaardbaar. Kindhuwelijken zijn schadelijk en moeten gestopt worden.

Een kind is geen bruid

Elk jaar worden wereldwijd 12 miljoen meisjes uitgehuwelijkt nog vóór ze 18 zijn. Dat is één meisje, elke drie seconden. Zo’n huwelijk neemt een meisje alles af: haar opleiding, gezondheid, vrijheid, veiligheid én haar kindertijd.

Plan International vindt dat élk meisje zelf moet kunnen beslissen of, wanneer en met wie ze trouwt. Elk meisje heeft het recht om te zeggen: nee, nog niet, niet met hem, of nooit.

Laten we ons samen uitspreken en verzetten tegen deze schadelijke en schandalige praktijk, zodat dit onrecht stopt. Zodat elk meisje vrij is om zelf haar toekomst te kiezen.

Ik zeg nee

Toen ik hoorde dat mijn oma het plan had om me uithuwelijken, voelde ik me verschrikkelijk.

Parmin*, 13 jaar, ontsnapte op het nippertje aan een gedwongen huwelijk. Ze vluchtte uit Myanmar voor de vervolging van de Rohingya en leeft nu in een kamp in Bangladesh, waar armoede en onzekerheid dagelijkse kost zijn. Een jaar geleden besloot haar grootmoeder, uit pure financiële nood, haar uit te huwelijken aan een buurman in het kamp. Maar dat kon Parmin niet aanvaarden:

Voordat mijn oma over trouwen begon, ging ik naar school. Ik hield van studeren en van spelen met mijn vrienden. Maar als ik zou trouwen, wist ik dat dat allemaal voorbij zou zijn.

*Haar naam is veranderd om haar identiteit te beschermen.

Kindhuwelijken: een wereldwijd probleem

Een kindhuwelijk betekent dat minstens één van de partners jonger is dan 18 jaar, en geen echte keuzevrijheid heeft. Het komt overal ter wereld voor, en vooral meisjes zijn het slachtoffer. Zij trouwen niet uit vrije wil, maar onder druk van hun familie of gemeenschap.

Kindhuwelijken zijn diep geworteld in genderongelijkheid en worden in stand gehouden door armoede, sociale normen die meisjes reduceren tot echtgenote of moeder, en een gebrek aan onderwijs. Humanitaire crises en klimaatverandering vergroten die kwetsbaarheid nog meer. Zo is in Libanon vandaag 23% van de Syrische vluchtelingenmeisjes uitgehuwelijkt, tegenover 8,5% vóór de oorlog.

STOP kindhuwelijken: een schending van meisjesrechten

Kindhuwelijken ontnemen meisjes hun meest fundamentele rechten:

Ze moeten vaak stoppen met school en blijven zo vastzitten in armoede.
Ze worden vaak uitgehuwelijkt aan oudere mannen, zonder enige zeggenschap over hun lichaam, gezondheid of toekomst.
Velen krijgen te maken met fysiek, seksueel en psychisch geweld, en belanden in sociaal isolement.
Vaak volgen er vroege en ongewenste zwangerschappen. Omdat het lichaam van tienermeisjes hier nog niet klaar voor is, lopen ze een groot risico op ernstige complicaties. Het gebrek aan toegang tot gezondheidszorg en correcte informatie brengt niet alleen hun eigen gezondheid in gevaar, maar ook die van hun kinderen.

Op haar 17de veranderde het leven van Sefora drastisch: haar ouders dwongen haar om te trouwen met een jongen uit het dorp. Kort daarna werd ze moeder van een dochter

Samen kunnen we dit tegenhouden

Bij Plan International werken we elke dag aan het voorkomen van kindhuwelijken en ondersteunen we meisjes die ermee geconfronteerd worden. Dat doen we in verschillende landen, waaronder Niger, Senegal, Benin, Ecuador, Bolivia en Vietnam.

Parmin* wou haar huwelijk tegenhouden en trok aan de alarmbel bij ons team voor kinderbescherming in het vluchtelingenkamp. “Het Plan team kwam bij ons langs en overtuigde mijn oma om me niet uit te huwelijken,” vertelt ze. Vandaag gaat Parmin* nog steeds naar school en is ze blij dat ze haar studies kan verderzetten.

Het gaat nu goed met mij. Later zou ik graag leerkracht worden.

Laten we samen ‘NEE’ zeggen tegen kindhuwelijken, en ‘JA’ tegen de rechten van meisjes!

Ik zeg nee

FAQ

Wie zijn wij?

Plan International België werkt al meer dan 40 jaar aan een betere wereld voor alle kinderen, met een bijzondere focus op meisjesrechten. Dat begint bij het garanderen van gelijke kansen, zodat elk meisje vrij kan zijn. 

Elk meisje heeft recht op onderwijs en moet de kans krijgen zich te ontwikkelen. Meisjes worden nog te vaak achtergesteld en gediscrimineerd, soms zelfs bedreigd en mishandeld.

Plan International België maakt deel uit van een ambitieuze internationale federatie met projecten in bijna 80 landen. Wij maken een verschil via projecten met en voor kinderen en jongeren, beleidsbeïnvloeding en sensibilisering. Tot elk meisje vrij is.

Waarom de petitie ondertekenen?

Hoe meer mensen zich uitspreken tegen kindhuwelijken, hoe groter de druk op de Belgische regering om dit thema hoog op de agenda te zetten in haar beleid en internationale samenwerkingsprogramma’s. Vandaag wordt het onderwerp nog te vaak genegeerd of naar de achtergrond geschoven.

Hoe meer handtekeningen we verzamelen, hoe luider onze stem weerklinkt. Met uw steun roept Plan International het Belgische publiek op om massaal de petitie te ondertekenen, waarna we die zullen overhandigen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Wat is het doel van deze actie?

Het einddoel is duidelijk: de rechten van meisjes beschermen en een einde maken aan kindhuwelijken overal ter wereld. Ondertussen steunen we ook meisjes die al getrouwd zijn. We bieden hen een veilige plek, bijvoorbeeld via praatgroepen, en helpen hen hun studies verder te zetten of toegang te krijgen tot een beroepsopleiding. Zo bouwen ze meer zelfstandigheid op.

Dankzij beleidsbeïnvloeding versterken we hun onmiddellijke bescherming én zorgen we voor duurzame veranderingen in de wetgeving om hun rechten te verdedigen.

En jongens dan?

Het klopt dat ook jongens soms gedwongen worden om te trouwen. Maar meisjes blijven het zwaarst getroffen: bijna 1 op de 5 meisjes trouwt vóór haar 18de, tegenover 1 op de 25 jongens. Onze actie legt de nadruk op meisjes omdat zij het hardst worden getroffen, maar sluit jongens zeker niet uit. Plan International verdedigt de fundamentele rechten van alle kinderen.

Dit project wordt uitgevoerd in België, met de steun van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking.