Nieuws Deze meisjes gaan de strijd aan tegen kindhuwelijken
Nieuws

Deze meisjes gaan de strijd aan tegen kindhuwelijken


Gepost op 12/12/2025

In Paraguay vecht Rebeca tegen informele verbintenissen, dankzij een jongerenraad.

Wereldwijd zorgen kindhuwelijken ervoor dat miljoenen meisjes de schoolbanken moeten verlaten en hun dromen moeten opgeven. Bovendien lopen ze een groter risico op geweld binnen het huwelijk. Als er niets verandert, zullen er tegen 2030 meer dan 100 miljoen meisjes voor hun 18de moeten trouwen. 

Maar velen aanvaarden dat lot niet langer en komen in actie. Ze blijven niet bij de pakken zitten. Ze organiseren zich, ondersteunen elkaar en vragen aandacht voor het probleem. Stap voor stap groeien ze uit tot echte activisten die verandering eisen. 

Ze laten zich grondig informeren en kennen hun rechten. Ze weten nu dat ze zelf kunnen kiezen of, wanneer en met wie ze trouwen. Ze weten dat ze het recht hebben om naar school te gaan en om vrij over hun lichaam en hun toekomst te beslissen. 

Ontdek de inspirerende getuigenissen van 3 jonge activistes die elke dag de strijd aangaan en die er alles aan doen om verandering te brengen in hun gemeenschap.  

Rebeca, 16 jaar: “Ik durf mijn stem hier te laten horen”

“Ik wil spreken in naam van alle meisjes die lijden of geleden hebben onder kindhuwelijken”, vertelt Rebeca, 16 jaar, uit Paraguay. “Ze beloven ons een beter leven, of zelfs geld ... Maar het is chantage, geen liefde.” 

In Paraguay zegt de wet dat je pas mag trouwen vanaf je 18de. Toch zie je er vanaf 16 jaar al heel wat zogenaamde informele verbintenissen. Dat gebeurt met een simpele goedkeuring van de ouders. In sommige Latijns-Amerikaanse landen worden dergelijke verbintenissen beschouwd als een oplossing voor de gemeenschap bij vroegtijdige zwangerschap of een gebrek aan financiële middelen. 
In Paraguay vecht Rebeca tegen informele verbintenissen, dankzij een jongerenraad.

"Het is een ernstig probleem dat onzichtbaar blijft, omdat we er niet over praten”, legt Rebeca uit. 
“Meisjes zouden moeten studeren, spelen, dansen en dromen. Niet echtgenote en moeder moeten worden op zo'n jonge leeftijd.” 

Rebeca wil daar iets aan doen. Daarom neemt ze deel aan workshops van Plan International. Ze is ook lid van de jongerenadviesraad (Youth Advisory Council), een plek waar jongeren het woord voeren en ideeën voorstellen om te strijden tegen deze schadelijke gebruiken. In deze groep leerde Rebeca wat haar rechten zijn en over het onrecht in haar gemeenschap.  

Vandaag spreekt Rebeca met de lokale en nationale instanties. Ze geeft hun heldere adviezen: een striktere toepassing van de wet, met regelmatige controle om zo een eind te maken aan informele verbintenissen en kindhuwelijken. 

“Ik heb een manier gevonden om mijn stem te laten horen”, zegt ze enthousiast. Ze is niet meer te stoppen! 

Rahimat, 18 jaar, Nepal: “Ik kan niet langer zwijgen, ik moet handelen.” 

In tegenstelling tot heel wat meisjes in haar dorp in Nepal, werd Rahimat door haar ouders aangespoord om haar studies verder te zetten. Maar in haar gemeenschap gebeurt dat vaak niet, en worden meisjes eerder aangespoord om te trouwen. “Meisjes krijgen niet de vrijheid om te dromen over hun eigen toekomst”, legt ze uit. 

Door zich aan te sluiten bij een jongerenclub van Plan International, leerde ze meer over de rechten van het kind en de politieke mechanismen die daaraan gelinkt zijn. Haar missie? De dialoog aangaan met de lokale autoriteiten om kindhuwelijken te voorkomen. Dankzij haar engagement is ze nu vicevoorzitter van het National Adolescent Girls Network, waar adolescenten van over heel het land zich vormen, samenkomen en over kwesties spreken die hen zorgen baren.
In Nepal sensibiliseert Rahimat haar gemeenschap aan de hand van brochures.

Haar doel is om de stem te laten horen van meisjes die niet vrijuit kunnen spreken. Ze sensibiliseert haar gemeenschap en de lokale autoriteiten over het belang van toegang tot onderwijs voor meisjes. En legt uit dat dit sociale en economische voordelen oplevert voor de gemeenschap en het een positieve impact heeft op de mentale gezondheid van meisjes. 

Vandaag wordt haar boodschap verspreid door tal van interviews in de nationale media en door op lokaal niveau brochures uit te delen.  
Rahimat informeert andere meisjes over hun rechten in een jongerenclub

Dankzij haar inzet durven meer meisjes om hulp te vragen. Natuurlijk ervaart ze soms weerstand, maar de families begrijpen dat onderwijskansen biedt, en dat het dus nodig is om kindhuwelijken te vermijden. 

“Ik kan niet langer zwijgen, ik moet handelen. Dat is mijn filosofie. Ik wil meisjes ondersteunen als ze het moeilijk hebben. Ik wil hen helpen om hun ouders te overtuigen om hen naar school te laten gaan”, besluit ze. 

Chantelle, 20 ans — Kunst als verzet 

Voor de 20-jarige Chantelle uit Zimbabwe is het kindhuwelijk meer dan een schadelijke traditie: “Het is een praktijk die niet enkel de rechten van meisjes schaadt, maar ook hun autonomie, hun mogelijkheid om naar school te gaan én om op onafhankelijke wijze beslissingen te nemen.” 

In haar land trouwt bijna 1 op de 3 meisjes vóór haar 18de. Maar meisjes komen meer en meer in opstand tegen deze praktijken. Ze ondernemen actie en laten hun stem horen. 
In Zimbabwe zet Chantelle haar creativiteit in om te strijden tegen kindhuwelijken.

Chantelle maakt deel uit van een beweging van meisjes die kunst inzetten als instrument van verzet. Ze ziet het als een doeltreffende manier om tradities in vraag te stellen en hun toekomst terug te eisen. 

“Ik geloof dat meisjes onafhankelijk mogen zijn en dat ze het stuk voor stuk verdienen om hun leven te leiden zoals zij dat willen, net zoals dat voor jongens geldt”, zegt ze. 

Dankzij het initiatief Amplifying Girls Voices Through Digital Arts, gesteund door Plan International, maken Chantelle en tal van andere jongeren nu gebruik van hun creativiteit. Ze maken video’s, podcasts, slamvoorstellingen en een jongerenmagazine. 

In hun werk kaarten ze de oorzaken en gevolgen van kindhuwelijken aan. Hun doel? De wettelijke leeftijd om te trouwen optrekken naar 18 jaar en praktijken zoals het betalen van een bruidsschat voor minderjarigen aanklagen. 

Vandaag is Chantelle een van de stemmen van dit burgerinitiatief. Ze droomt van een toekomst waarin meisjes toegang hebben tot onderwijs en onafhankelijk en vrij zijn om zelf te beslissen hoe ze hun leven willen inrichten. Een toekomst waarin meisjes vrij zijn en beseffen dat hun stem henzelf toebehoort.  
Chantelle houdt een micro vast voor de opnames van een sensibiliseringspodcast.

Rebeca, Rahimat en Chantelle roepen op om komaf te maken met kindhuwelijken 

In hun getuigenissen komen de stemmen van deze drie meisjes duidelijk naar voren. Rebeca, Rahimat en Chantelle benadrukken het belang van onderwijs, dialoog binnen de gemeenschap en zich inzetten om dingen te veranderen.  

Met hun engagement inspireren ze andere meisjes: informeer jullie, verenig jullie en strijd mee tegen kindhuwelijken. 

Ook jij kan meestrijden! Zeg NEEN tegen kindhuwelijken. 

Door Plan International te steunen, bescherm je andere meisjes tegen het kindhuwelijk, verdedig je hun rechten en geef je ze de kans om naar school te gaan. Doe nu een gift.

Zeg nee tegen kindhuwelijken!

Doe nu een gift